ব্যাংক ঋণের অর্থ আদায়ে পিডিআর অ্যাক্টের সার্টিফিকেট মামলা অচল: অর্থ ঋণ আদালত আইনের প্রাধান্য নিয়ে হাইকোর্টের রায়
বাংলাদেশ সুপ্রিম কোর্টের হাইকোর্ট বিভাগের ঐতিহাসিক সিদ্ধান্ত: অর্থ ঋণ আদালত আইন, ২০০৩ (Artha Rin Adalat Ain, 2003)-এর ধারা ৩ অনুযায়ী এই আইনের বিধানাবলি অন্যান্য সমস্ত প্রচলিত আইনের ওপর প্রাধান্য (Overriding effect) পাবে। তফসিলি ব্যাংক ও আর্থিক প্রতিষ্ঠান কর্তৃক প্রদত্ত কোনো বাণিজ্যিক ঋণ, প্রকল্প ঋণ বা চলতি মূলধনের পাওনা অর্থ আদায়ের জন্য ব্যাংক কোনোক্রমেই পাবলিক ডিমান্ডস রিকভারি অ্যাক্ট, ১৯১৩ (PDR Act, 1913)-এর অধীনে জেনারেল সার্টিফিকেট অফিসারের মাধ্যমে সার্টিফিকেট মামলা পরিচালনা করতে পারে না। ব্যাংক ঋণের যাবতীয় বিরোধ ও ডিক্রি কেবল উপযুক্ত অর্থ ঋণ আদালতের বিচারিক প্রক্রিয়ার মাধ্যমেই নিষ্পন্ন করতে হবে। পিডিআর অ্যাক্টের সংক্ষিপ্ত সার্টিফিকেট কার্যক্রম দিয়ে অর্থ ঋণ আদালতকে পাশ কাটানো সম্পূর্ণ আইনবহির্ভূত ও এখতিয়ারবিহীন।
মামলার বিবরণে জানা যায়, সোনালী ব্যাংক পিএলসি-এর স্থানীয় কার্যালয় থেকে মেসার্স আনোয়ার জুট মিলস লিমিটেড পাট ক্রয়ের জন্য নগদ ঋণ গ্রহণ করে। কারখানাটি লোকসানে পতিত হলে ব্যাংক অর্থ ঋণ আদালতে মামলা দায়ের করার তামাদি সময়সীমা অতিক্রম করে ফেলে। অতঃপর সোনালী ব্যাংক অর্থ ঋণ আদালতের বাধ্যবাধকতা এড়িয়ে ঢাকার জেনারেল সার্টিফিকেট অফিসারের নিকট পিডিআর অ্যাক্ট ১৯১৩-এর অধীনে ১৮ কোটি টাকার একতরফা সার্টিফিকেট মামলা রুজু করে এবং দায়িকদের বিরুদ্ধে ক্রোক পরোয়ানা জারি করায়।
দায়িক জুট মিল কর্তৃপক্ষ সার্টিফিকেট অফিসারের একতরফা পরোয়ানার বিরুদ্ধে জেলা জজ আদালতে আপিল দায়ের করে। জেলা জজ আদালত শুনানি শেষে রায় প্রদান করেন যে অর্থ ঋণ আদালত আইন ২০০৩ কার্যকর হওয়ার পর পিডিআর অ্যাক্টের মাধ্যমে ব্যাংকের বাণিজ্যিক ঋণ আদায় সম্পূর্ণ নিষিদ্ধ। জেলা জজ সার্টিফিকেট কার্যক্রম রদ ও বাতিল করেন। সংক্ষুব্ধ হয়ে সোনালী ব্যাংক হাইকোর্ট বিভাগে এই প্রথম আপিল মোকদ্দমা দায়ের করে।
👤 আপিলকারী ব্যাংকের আইনি যুক্তি
সোনালী ব্যাংকের বিজ্ঞ আইনজীবী যুক্তি দেন যে, সোনালী ব্যাংক একটি রাষ্ট্রায়ত্ত ব্যাংক এবং এর ঋণ সরকারি পাওনা (Public demand) হিসেবে গণ্য। ফলে পিডিআর অ্যাক্টের অধীনে দ্রুত অর্থ আদায়ে কোনো আইনগত বাধা নেই।
👥 রেসপনডেন্ট জুট মিলের যুক্তি
রেসপনডেন্টের সিনিয়র আইনজীবী দাবি করেন যে, অর্থ ঋণ আদালত আইনের ৩ ও ৫ ধারায় সুস্পষ্টভাবে বলা হয়েছে আর্থিক প্রতিষ্ঠানের ঋণ আদায়ের জন্য অর্থ ঋণ আদালতই একমাত্র ফোরাম। অন্য যেকোনো ফোরাম স্বয়ংক্রিয়ভাবে বারিত।
হাইকোর্ট বিভাগ উভয় আইনের প্রাসঙ্গিক ধারাসমূহ গভীরভাবে পরীক্ষা করেন। ২০০৩ সালে অর্থ ঋণ আদালত আইন প্রবর্তনের মূল উদ্দেশ্যই ছিল ব্যাংক ঋণ আদায়ে একটি একক, স্বয়ংসম্পূর্ণ ও বিশেষায়িত বিচার বিভাগীয় আদালত প্রতিষ্ঠা করা। সার্টিফিকেট অফিসারের মতো নির্বাহী কর্মকর্তার নিকট বিচারপ্রার্থীকে পাঠিয়ে আত্মপক্ষ সমর্থনের সুযোগ হরণ করা বিশেষ আইনের উদ্দেশ্যের সাথে সরাসরি সাংঘর্ষিক।
মহামান্য হাইকোর্ট ডিভিশন বেঞ্চ বাংলাদেশ সুপ্রিম কোর্টের আপিল বিভাগের ল্যান্ডমার্ক সিদ্ধান্ত Sonali Bank vs. M/S Eastern Trade, 52 DLR (AD) 180 এবং 57 DLR (AD) 201 বিস্তারিত আলোচনা করেন। আপিল বিভাগ দ্ব্যর্থহীনভাবে সিদ্ধান্ত দিয়েছেন: “The Artha Rin Adalat Ain is a special legislation with an overriding clause under Section 3. By operation of Section 5, all money claims of financial institutions must be adjudicated exclusively by the Artha Rin Adalat. The provisions of the Public Demands Recovery Act, 1913 cannot be invoked by banks to bypass the judicial scrutiny of the Artha Rin Adalat. Any certificate proceeding initiated for bank loan is Coram Non Judice and void ab initio.”
চূড়ান্ত রায়: সোনালী ব্যাংকের প্রথম আপিলটি সরাসরি খারিজ (Dismissed) করা হয়। সার্টিফিকেট অফিসারের ১৮ কোটি টাকার সার্টিফিকেট মামলা এবং সমস্ত ক্রোক আদেশ সম্পূর্ণ এখতিয়ারবিহীন ও বাতিল ঘোষণা করা হয়। জেলা জজের রায় বহাল রাখা হয়। ব্যাংককে নির্দেশ দেওয়া হয় যে ঋণ আদায়ের ক্ষেত্রে তাদের একমাত্র পথ হলো প্রযোজ্য ক্ষেত্রে অর্থ ঋণ আদালতের আশ্রয় গ্রহণ।
- অর্থ ঋণ আইনের একচ্ছত্র এখতিয়ার: ব্যাংক ও আর্থিক প্রতিষ্ঠানের পাওনা আদায়ে অর্থ ঋণ আদালতই একমাত্র অনুমোদিত আদালত।
- পিডিআর আইনের অকার্যকারিতা: ব্যাংকের বাণিজ্যিক ঋণের ক্ষেত্রে পিডিআর আইনের সার্টিফিকেট মামলা আইনত অচল ও বাতিলযোগ্য।
- ৩ ধারার ওভাররাইডিং ক্ষমতা: এই বিশেষ আইনের ধারা অন্যান্য সাধারণ আইনের বিধানকে বাতিল ও প্রতিস্থাপিত করে।
- সার্টিফিকেট মামলার তাৎক্ষণিক চ্যালেঞ্জ: ব্যাংক পিডিআর আইনের নোটিশ পাঠালে ৯ ধারায় আপত্তি দিয়ে এখতিয়ার চ্যালেঞ্জ করুন।
- অর্থ ঋণ ফোরামের দাবি: দায়িক হিসেবে দাবি করুন যে বিচার পাওয়ার অধিকার একমাত্র সিনিয়র সহকারী বা যুগ্ম জজের অর্থ ঋণ আদালতে।
- গ্রেফতারি পরোয়ানার বিরুদ্ধে রিট: সার্টিফিকেট অফিসার গ্রেফতারি পরোয়ানা দিলে তাৎক্ষণিক হাইকোর্টে রিট করে স্থগিতাদেশ নিন।
- ব্যাংকের তামাদি ফাঁদ এড়ানো: অর্থ ঋণ আইনের তামাদি ৩ বছর পার হলে ব্যাংক যেন পিডিআরে যেতে না পারে তা প্রতিহত করুন।
- আইনজীবীদের জন্য কৌশল: আপিল বিভাগের ৫৭ ডিএলআর (এডি) ২০১ নজির উদ্ধৃত করে পিডিআর মামলা খারিজ নিশ্চিত করুন।
