মা স্বাবলম্বী বা চাকরিজীবী হলেও নাবালক সন্তানের খরচ বহন করা পিতার একক দায়িত্ব: হাইকোর্টের যুগান্তকারী রায়

মামলার বিবরণে জানা যায়, মোসাঃ নাসরিন আক্তার একজন বিসিএস ক্যাডার কর্মকর্তা। তার স্বামী ড. মোহাম্মদ মিজানুর রহমান একটি সরকারি বিশ্ববিদ্যালয়ের অধ্যাপক। বৈবাহিক কলহের জেরে তাদের মধ্যে বিবাহবিচ্ছেদ সম্পন্ন হয়। তাদের দুটি নাবালক সন্তান (একটি পুত্র ও একটি কন্যা) মায়ের হেফাজতে বসবাস করতে থাকে। বিচ্ছেদের পর পিতা মিজানুর রহমান সন্তানদের খোঁজখবর নেওয়া এবং স্কুল ফি ও ভরণপোষণ সম্পূর্ণ বন্ধ করে দেন।

মা নাসরিন আক্তার পারিবারিক আদালতে দুই সন্তানের জন্য প্রতি মাসে ৫০,০০০ টাকা হারে মাসিক খোরপোষ দাবি করে মামলা দায়ের করেন। পিতা আদালতে জবাব দাখিল করে দাবি করেন যে, মা নিজেই প্রথম শ্রেণির সরকারি কর্মকর্তা এবং তার মাসিক বেতন ও পারিবারিক সম্পত্তি অত্যন্ত সমৃদ্ধ; পক্ষান্তরে পিতার ওপর বয়োবৃদ্ধ পিতামাতার দায় রয়েছে। ফলে মায়ের আর্থিক সক্ষমতা থাকায় পিতার ওপর খোরপোষের সম্পূর্ণ চাপ চাপানো অযৌক্তিক। পারিবারিক আদালত পিতার যুক্তি প্রত্যাখ্যান করে দুই সন্তানের জন্য প্রতি মাসে ৩৫,০০০ টাকা খোরপোষ ডিক্রি দেন এবং জেলা জজ আদালত উক্ত রায় বহাল রাখেন। সংক্ষুব্ধ হয়ে পিতা হাইকোর্টে এই রিভিশন মামলা দায়ের করেন।

পারিবারিক আদালত এবং জেলা জজ আদালত উভয়েই নিখুঁতভাবে আইনের অবস্থান অনুধাবন করেছেন। পিতা একজন প্রথম শ্রেণির অধ্যাপক এবং তার পর্যাপ্ত আয় রয়েছে। সন্তানের উন্নত স্কুলে পড়াশোনা ও জীবনযাত্রার মান পিতার সামাজিক মর্যাদা ও আর্থিক সামর্থ্যের সাথে সম্পূর্ণ সঙ্গতিপূর্ণ।

মহামান্য হাইকোর্ট ডিভিশন বেঞ্চ বাংলাদেশ সুপ্রিম কোর্টের আপিল বিভাগের ঐতিহাসিক নজির 50 DLR (AD) 124 এবং 58 DLR (AD) 172 বিস্তারিত উল্লেখ করেন। আপিল বিভাগ দ্ব্যর্থহীনভাবে সিদ্ধান্ত দিয়েছেন: “Under Muslim law, the duty of maintaining minor children rests solely upon the father. Even if the mother is in affluent circumstances or holds a gainful employment, the father is not relieved of his legal and moral obligation to provide for his children. The financial independence of the mother cannot be set up as a defence to escape liability.”

• পিতার একক আর্থিক দায়: সন্তানের ভরণপোষণ মাতা ধনী হলেও পিতার একক সংবিধিবদ্ধ দায়িত্ব।
• পিতার মর্যাদানুযায়ী খোরপোষ: খোরপোষের অংক নির্ধারিত হবে পিতার সামাজিক প্রতিপত্তি ও প্রকৃত আয়ের ওপর ভিত্তি করে।
• মেয়ের বিবাহ পর্যন্ত দায়: পুত্রসন্তান প্রাপ্তবয়স্ক হওয়া এবং কন্যাসন্তান বিবাহ হওয়া পর্যন্ত পিতা সমস্ত খরচ দিতে বাধ্য।