স্ত্রীর বকেয়া খোরপোষ (Past Maintenance) প্রদান স্বামীর নিঃশর্ত আইনি বাধ্যবাধকতা: পারিবারিক আদালতের ডিক্রি বহাল রেখে হাইকোর্টের রায়

মামলার বিবরণে জানা যায়, শারমিন সুলতানার সাথে ২০১৩ সালে মোঃ এনামুল কবিরের ইসলামী শরিয়ত মোতাবেক বিবাহ সম্পন্ন হয়। তাদের সংসারে একটি কন্যা সন্তান জন্মগ্রহণ করে। বিয়ের ৩ বছর পর যৌতুকের দাবি ও পারিবারিক কলহের জের ধরে স্বামী এনামুল কবির ২০১৬ সালে স্ত্রীকে তার পিতার বাড়িতে রেখে আসেন এবং এরপর থেকে স্ত্রী ও কন্যার কোনোপ্রকার ভরণপোষণ ও চিকিৎসা খরচ প্রদান বন্ধ করে দেন। স্ত্রী বহুবার স্থানীয় সালিশ ও আত্মীয়স্বজনের মাধ্যমে মিমাংসার চেষ্টা করেও ব্যর্থ হন।

অবশেষে ২০১৯ সালে স্ত্রী পারিবারিক আদালতে বিগত ৩ বছরের বকেয়া খোরপোষ বাবদ প্রতি মাসে ১৫,০০০ টাকা হারে সর্বমোট ৫ লাখ ৪০ হাজার টাকা এবং মোহরানার অবশিষ্টাংশ দাবি করে মামলা দায়ের করেন। মামলা চলাকালীন স্বামী তাকে তালাকের নোটিশ পাঠান এবং জবাব দাখিল করে দাবি করেন যে, হানাফি আইন অনুযায়ী পূর্বে ব্যয়িত হয়ে যাওয়া অতীত খোরপোষ (Past maintenance) ডিক্রিযোগ্য নয় এবং স্ত্রী স্বেচ্ছায় পিতার বাড়িতে থাকায় তিনি কোনো খোরপোষ পাবেন না। পারিবারিক আদালত ও আপিল আদালত উভয়ই স্বামীর আপত্তি খারিজ করে স্ত্রীর অনুকূলে বকেয়া ও ইদ্দতকালীন খোরপোষের ডিক্রি দেন। সংক্ষুব্ধ হয়ে স্বামী হাইকোর্টে এই রিভিশন আবেদন করেন।

পারিবারিক আদালত এবং জেলা জজ আদালত সাক্ষ্য-প্রমাণ পর্যালোচনায় দেখতে পান যে, স্বামী স্বয়ং স্বীকার করেছেন তিনি ২০১৬ থেকে ২০১৯ পর্যন্ত কোনো টাকা পাঠাননি। স্বামী পক্ষ কোনো মানি অর্ডার রসিদ, ব্যাংক স্টেটমেন্ট বা সাক্ষ্য দিতে পারেননি যা দ্বারা প্রমাণ হয় যে স্ত্রী অবাধ্য (Nashizah) হয়ে স্বেচ্ছায় গৃহত্যাগ করেছিলেন। ফলে বিচারিক আদালতের প্রদত্ত বকেয়া খোরপোষের ডিক্রি আইনত সম্পূর্ণ নির্ভুল ও প্রতিষ্ঠিত নীতির অনুকূল।

মহামান্য হাইকোর্ট ডিভিশন বেঞ্চ বাংলাদেশ সুপ্রিম কোর্টের আপিল বিভাগের ঐতিহাসিক ল্যান্ডমার্ক রায় Jamila Khatun vs. Rustom Ali, 48 DLR (AD) 110 এবং 53 DLR (AD) 5 বিস্তারিত উদ্ধৃত করেন। আপিল বিভাগ পরিষ্কারভাবে সিদ্ধান্ত দিয়েছেন: “A Muslim wife is entitled to maintain a suit for past maintenance. The husband is bound to maintain his wife during the subsistence of marriage and this obligation cannot be avoided on the plea that past maintenance is not permissible under Hanafi law.” হাইকোর্ট পর্যবেক্ষণ করেন যে, বিবাহবিচ্ছেদ কখনোই অতীত দাম্পত্য ঋণের পরিসমাপ্তি ঘটায় না।

• অতীত খোরপোষের স্বীকৃতি: বাংলাদেশে মুসলিম স্ত্রীরা বিবাহ বহাল থাকাকালীন স্বামীর অবহেলার কারণে সৃষ্ট যেকোনো সময়ের বকেয়া খোরপোষ দাবি করার বৈধ অধিকারী।
• তালাকের প্রভাবমুক্ত অতীত দায়: পরবর্তীতে তালাক দেওয়া হলেও পূর্বের অবহেলিত দিনগুলোর ভরণপোষণের দায় স্বামীর কাঁধ থেকে মুছে যায় না।
• সন্তানের ভরণপোষণ পিতা থেকে অবিচ্ছেদ্য: সন্তান কার হেফাজতে রয়েছে তা নির্বিশেষে কন্যার প্রাপ্তবয়স্ক ও বিবাহ হওয়া পর্যন্ত পিতা সমস্ত খরচ দিতে বাধ্য।