যৌতুক নিরোধ আইন ২০১৮ এর ৩ ধারার অধীনে দায়েরকৃত মিথ্যা ও অতিরঞ্জিত মামলার কার্যধারা বাতিল: ফৌজদারি কার্যবিধির ৫৬১এ ধারার প্রয়োগে হাইকোর্টের রায়

মামলার বিবরণে জানা যায়, সফটওয়্যার প্রকৌশলী মোঃ তারেক হাসানের সাথে মোসাঃ শারমিন আক্তারের ২০১৮ সালে পারিবারিকভাবে বিবাহ সম্পন্ন হয়। বিয়ের পর তাদের মধ্যে বনিবনা না হওয়ায় এবং স্ত্রীর উগ্র আচরণের কারণে স্বামী তারেক হাসান ২০২১ সালের ১০ আগস্ট তারিখে মুসলিম পারিবারিক আইন অধ্যাদেশ ১৯৬১ এর ৭ ধারা মোতাবেক স্ত্রীকে বিধিসম্মতভাবে রেজিস্ট্রি ডাকযোগে তালাক নোটিশ প্রেরণ করেন। সংশ্লিষ্ট সিটি কর্পোরেশনের সালিশি পরিষদ ৯০ দিনের নোটিশের মেয়াদান্তে কোনো পক্ষ আপস না করায় তালাক কার্যকর মর্মে সার্টিফিকেট প্রদান করে।

তালাক চূড়ান্তভাবে কার্যকর হওয়ার প্রায় সাত মাস পর, ২০২২ সালের এপ্রিল মাসে শারমিন আক্তার ঢাকার মেট্রোপলিটন ম্যাজিস্ট্রেট আদালতে স্বামী তারেক হাসান, তার ৭০ বছর বয়সী বৃদ্ধ পিতা, অসুস্থ মা এবং লন্ডনে বসবাসরত এক বিবাহিতা বোনের বিরুদ্ধে যৌতুক নিরোধ আইন ২০১৮ এর ৩ ধারায় নালিশি মামলা দায়ের করেন। অভিযোগে দাবি করা হয় যে স্বামী ও তার পরিবারের সদস্যরা ফ্ল্যাট কেনার জন্য ২০ লাখ টাকা যৌতুক দাবি করেছে এবং যৌতুক না পেয়ে শারমিনকে শারীরিকভাবে প্রহার করে বাড়ি থেকে বের করে দিয়েছে।

বিজ্ঞ ম্যাজিস্ট্রেট কোনো পুলিশি বা নিরপেক্ষ তদন্তের আদেশ না দিয়ে কেবল বাদীনির ২০০ ধারার জবানবন্দি রেকর্ড করে সকল আসামির বিরুদ্ধে সমন জারি করেন। পরবর্তীতে ম্যাজিস্ট্রেট আসামিদের বিরুদ্ধে অভিযোগ গঠন (Charge framing) করেন। স্বামী ও তার বয়োবৃদ্ধ পিতা-মাতা এই বেআইনি ও হয়রানিমূলক বিচার কার্যক্রমের প্রতিকার চেয়ে হাইকোর্টে ৫৬১এ ধারায় মামলা বাতিলের আবেদন করেন।

মহামান্য হাইকোর্ট ডিভিশন মূল্যায়ন করেন: দাম্পত্য সম্পর্ক আইনসম্মতভাবে অবসানের পর কেবল পূর্ববর্তী তিক্ততার প্রতিশোধ হিসেবে শ্বশুরবাড়ির সকলকে জড়িয়ে দায়েরকৃত সাধারণ প্রকৃতির মামলা কি বিচারিক কার্যধারার অপব্যবহার হিসেবে বাতিলযোগ্য কি না?

বিজ্ঞ মেট্রোপলিটন ম্যাজিস্ট্রেট মামলা আমলে নেওয়ার সময় এবং অভিযোগ গঠনের সময় সম্পূর্ণ যান্ত্রিক মানসিকতার পরিচয় দিয়েছেন। ক্রিমিনাল ট্রায়ালে কোনো নাগরিকের মৌলিক স্বাধীনতা ক্ষুণ্ন হতে পারে জেনেও অভিযোগের সারবত্তা ও অসৎ উদ্দেশ্য বিচার না করে চার্জ ফ্রেম করা গুরুতর বিচারিক ব্যর্থতা।

মহামান্য হাইকোর্ট ডিভিশন বেঞ্চ বাংলাদেশ সুপ্রিম কোর্টের আপিল বিভাগের ল্যান্ডমার্ক নজির 49 DLR (AD) 168, 51 DLR (AD) 65 এবং 58 DLR 173 বিস্তারিত উদ্ধৃত করেন। হাইকোর্ট দ্ব্যর্থহীনভাবে সিদ্ধান্ত দেন:

আদালত আরও পর্যবেক্ষণ করেন যে যৌতুক নিরোধ আইনের ৩ ধারার অপব্যবহার রোধে বিচারিক আদালতগুলোর অত্যন্ত সতর্ক থাকা প্রয়োজন। কোনো নাগরিককে অহেতুক ফৌজদারি কাঠগড়ায় দাঁড় করিয়ে সামাজিকভাবে হেয় প্রতিপন্ন করার সুযোগ দেওয়া আইনের শাসনের সম্পূর্ণ বিপরীত।

• প্রতিশোধমূলক মামলা বাতিল: তালাকের পর প্রতিশোধ নিতে দায়ের করা যৌতুকের মামলা ৫৬১এ ধারায় সরাসরি বাতিলযোগ্য।
• ঢালাও অভিযোগ অগ্রাহ্য: সুনির্দিষ্ট তারিখ, সময় ও লেনদেনের প্রমাণ ছাড়া শ্বশুরবাড়ির সবার বিরুদ্ধে ঢালাও অভিযোগ টেকে না।
• প্রবাসীদের জড়ানো দণ্ডনীয়: বিদেশে অবস্থানকারী আত্মীয়কে মিথ্যাভাবে আসামি করলে তা আদালতের প্রক্রিয়া অবমাননা হিসেবে গণ্য।
• ম্যাজিস্ট্রেটের দায়িত্ব: পারিবারিক প্রেক্ষাপটের ফৌজদারি মামলায় সমন জারির পূর্বে প্রাথমিক অনুসন্ধান নিশ্চিত করা কর্তব্য।