নোটারি পাবলিকের এফিডেভিট দিয়ে একতরফা তালাক দিলে তালাক কার্যকর হয় না, মুসলিম পারিবারিক আইনের ৭ ধারার নোটিশ ও ৯০ দিন অতিবাহিত হওয়া বাধ্যতামূলক: হাইকোর্টের রায়

১. মামলার ঘটনা ও বিরোধের প্রেক্ষাপট

বাংলাদেশের সমাজে একটি ভুল ধারণা ব্যাপকভাবে প্রচলিত রয়েছে যে, নোটারি পাবলিকের কার্যালয়ে গিয়ে ১০০ বা ৩০০ টাকার নন-জুডিশিয়াল স্ট্যাম্পে একটি ‘তালাকনামা’ বা ‘হলফনামা’ (Affidavit) সম্পাদন করলেই বৈবাহিক সম্পর্ক তাৎক্ষণিকভাবে ছিন্ন হয়ে যায়। অনেক স্বামী বা স্ত্রী এই ধরনের এফিডেভিট তৈরি করে অপর পক্ষকে কিছুই না জানিয়ে বা স্থানীয় কর্তৃপক্ষকে পাশ কাটিয়ে দ্বিতীয় বিবাহে আবদ্ধ হন। অত্র রায়ে মহামান্য হাইকোর্ট বিভাগ সুদৃঢ় ভাষায় ঘোষণা করেছেন যে, মুসলিম পারিবারিক আইন অধ্যাদেশ, ১৯৬১ এর বাধ্যতামূলক বিধান না মেনে নোটারি এফিডেভিটের মাধ্যমে একতরফা তালাক প্রদান আইনের চোখে সম্পূর্ণ মূল্যহীন, বাতিল এবং অবৈধ।

মামলার সংক্ষিপ্ত বিবরণে প্রকাশ, দরখাস্তকারী মোছা. রোজিনা খাতুনের সহিত বিবাদী মো. এনামুল হকের মুসলিম শরিয়ত মোতাবেক রেজিস্ট্রিকৃত কাবিননামামূলে বিবাহ সম্পন্ন হয়। বৈবাহিক জীবনে তাদের একটি কন্যা সন্তান জন্মগ্রহণ করে। পরবর্তীতে পারিবারিক দ্বন্দ্ব দেখা দিলে স্বামী গোপনে ঢাকায় একজন নোটারি পাবলিকের মাধ্যমে একখানা তালাকের হলফনামা (Affidavit of Talaq) তৈরি করেন। স্বামী উক্ত হলফনামার কোনো কপি স্থানীয় ইউনিয়ন পরিষদ চেয়ারম্যানের নিকট প্রেরণ করেননি এবং স্ত্রীকেও কোনো আইনি নোটিশ প্রদান করেননি।

কয়েক মাস পর স্বামী আরেকটি বিয়ে করেন এবং প্রথম স্ত্রীকে কোনো ভরণপোষণ না দিয়ে বাড়ি থেকে তাড়িয়ে দেন। স্ত্রী পারিবারিক আদালতে স্বামীর বিরুদ্ধে দাম্পত্য অধিকার পুনরুদ্ধার এবং নিজের ও নাবালক সন্তানের বকেয়া ও ভবিষ্যৎ খোরপোষের দাবিতে পারিবারিক মামলা দায়ের করেন।

২. বিচারিক আদালত ও জেলা জজ আদালতের বিপরীতমুখী রায়

মামলায় লিখিত জবাব দাখিল করে স্বামী দাবি করেন যে, তিনি ছয় মাস পূর্বেই নোটারি পাবলিকের এফিডেভিটের মাধ্যমে স্ত্রীকে তিন তালাক প্রদান করেছেন, ফলে তাদের বৈবাহিক সম্পর্ক বিলুপ্ত হয়েছে। অতএব তালাকপ্রাপ্তা স্ত্রী হিসেবে তিনি কোনো খোরপোষ দাবি করতে পারেন না।

পারিবারিক আদালত স্বামীর এই যুক্তি প্রত্যাখ্যান করে বলেন যে, মুসলিম পারিবারিক আইন অধ্যাদেশের ৭ ধারা মতে স্থানীয় চেয়ারম্যানকে নোটিশ না দেওয়ায় কোনো তালাক কার্যকর হয়নি। আদালত স্ত্রীর পক্ষে মাসিক খোরপোষ ও সন্তানের ভরণপোষণের ডিক্রি প্রদান করেন। কিন্তু স্বামী উক্ত রায়ের বিরুদ্ধে জেলা জজ আদালতে পারিবারিক আপিল দায়ের করলে বিজ্ঞ অতিরিক্ত জেলা জজ ভুলবশত অভিমত দেন যে, যেহেতু স্বামী আদালতে দাঁড়িয়ে তালাক প্রদানের কথা স্বীকার করেছেন এবং হলফনামা প্রদর্শন করেছেন, সেহেতু তালাক কার্যকর হয়েছে বলে ধরে নিতে হবে এবং স্ত্রী কেবল ইদ্দতকালীন খোরপোষ পাবেন। উক্ত বিভ্রান্তিকর আপিল আদেশের বিরুদ্ধে স্ত্রী সংক্ষুব্ধ হয়ে হাইকোর্টে রিভিশন দায়ের করেন।

৩. হাইকোর্টে উপস্থাপিত আইনি যুক্তি

দরখাস্তকারী স্ত্রীর পক্ষে বিজ্ঞ আইনজীবী যুক্তি উপস্থাপন করেন:

1. ৭ ধারার সংবিধিবদ্ধ বিধানের অলঙ্ঘনীয়তা: মুসলিম পারিবারিক আইন অধ্যাদেশ, ১৯৬১ এর ৭(১) ধারা একটি আদেশমূলক বিধান (Mandatory provision)। যে রূপেই তালাক ঘোষণা করা হোক না কেন, তালাক প্রদানকারীকে সংশ্লিষ্ট ইউনিয়ন পরিষদের চেয়ারম্যান বা পৌরসভার মেয়রকে লিখিত নোটিশ দিতে হবে এবং স্ত্রীর কাছে তার অনুলিপি পাঠাতে হবে। নোটিশ না দিলে তালাক কার্যকর হয় না।
2. সালিশি পরিষদ ও ৯০ দিনের অবকাশ: ৭ ধারার মূল দর্শন হলো বিবাহবিচ্ছেদ ঠেকানো এবং ৯০ দিনের মধ্যে সালিশি পরিষদ (Arbitration Council) গঠনের মাধ্যমে আপসের সুযোগ সৃষ্টি করা। নোটারি এফিডেভিটের মাধ্যমে গোপনে তালাক দিয়ে এই পবিত্র আইনি উদ্দেশ্যকে হত্যা করা যায় না।
3. বিবাহ বলবৎ থাকা: যেহেতু আইনানুগ নোটিশ প্রেরিত হয়নি, সেহেতু দাম্পত্য সম্পর্ক আইনত বলবৎ রয়েছে এবং স্ত্রী হিসেবে তিনি পূর্ণ খোরপোষ পাওয়ার অধিকারী।

৪. বিবাদী স্বামীর আইনি অবস্থান

স্বামীর পক্ষে আইনজীবী শুনানিতে দাবি করেন যে, মুসলিম শরিয়তের হানাফি ফিকহ অনুযায়ী স্বামী একবার মৌখিক বা লিখিতভাবে তালাক উচ্চারণ বা ঘোষণা করলে তালাক কার্যকরী হয়ে যায়। ১৯৬১ সালের অধ্যাদেশের ৭ ধারা কেবল একটি পদ্ধতিগত প্রক্রিয়া এবং নোটিশ না দিলে কেবল অধ্যাদেশের ৭(২) ধারা অনুযায়ী জরিমানা বা শাস্তি হতে পারে, কিন্তু তালাকের কার্যকারিতা বন্ধ থাকে না।

৫. হাইকোর্ট বিভাগের গভীর বিচারিক বিশ্লেষণ

মাননীয় একক বেঞ্চ মুসলিম পারিবারিক আইন অধ্যাদেশ, ১৯৬১ এর ধারা ৭ এবং বাংলাদেশ সুপ্রিম কোর্টের আপিল বিভাগের প্রতিষ্ঠিত নজিরসমূহ পুঙ্খানুপুঙ্খরূপে পর্যালোচনা করেন:

ক) মুসলিম পারিবারিক আইনের ৭ ধারার আইনি রূপরেখা

আদালত উল্লেখ করেন, ১৯৬১ সালের অধ্যাদেশের ধারা ৭(১) অত্যন্ত স্পষ্ট ভাষায় নির্দেশ করে— “Any man who wishes to divorce his wife shall, as soon as may be after the pronouncement of talaq in any form whatsoever, give the Chairman notice in writing of his having done so, and shall supply a copy thereof to the wife.” এবং ধারা ৭(৩) দ্ব্যর্থহীনভাবে ঘোষণা করে— নোটিশ প্রদানের তারিখ হতে ৯০ দিন অতিবাহিত না হওয়া পর্যন্ত তালাক কার্যকর হইবে না (Talaq shall not be effective until the expiration of ninety days from the day on which notice is delivered to the Chairman)।

খ) সুপ্রিম কোর্টের আপিল বিভাগের নজির

হাইকোর্ট বিভাগ বাংলাদেশ সুপ্রিম কোর্টের আপিল বিভাগের যুগান্তকারী নজির Sirajul Islam vs. Helena Begum (48 DLR (AD) 48) এবং Sayed Ali vs. The State (10 BLC 455) মামলা স্মরণ করিয়ে দেন। আপিল বিভাগ সুস্পষ্ট রায় দিয়েছেন যে:

“Notice to the Chairman under Section 7(1) of the Muslim Family Laws Ordinance, 1961 is mandatory. Non-service of notice to the Chairman prevents the talaq from becoming legally effective. A unilateral affidavit executed before a Notary Public without statutory compliance under Section 7 is a nullity in the eye of law, and the marital tie continues to subsist.”

অতএব, নোটারি পাবলিকের এফিডেভিট কোনো বিবাহবিচ্ছেদের আইনি দলিল নয়। একজন নোটারি পাবলিক কেবল একজন ব্যক্তির হলফনামা সত্যায়ন করার এখতিয়ার রাখেন; কোনো বিবাহবন্ধন ছিন্ন করার বিচারিক বা প্রশাসনিক কর্তৃত্ব কোনো নোটারি পাবলিকের নেই।

গ) জেলা জজ আদালতের ভুলের সংশোধন

হাইকোর্ট বিভাগ ক্ষোভের সাথে উল্লেখ করেন যে, জেলা জজ আদালত সুপ্রিম কোর্টের আপিল বিভাগের বাইন্ডিং নজির সম্পূর্ণ অগ্রাহ্য করে এফিডেভিট দেখে তালাক কার্যকর হয়েছে বলে চরম ভুল করেছেন। এটি সংবিধানের ১১১ অনুচ্ছেদের সুস্পষ্ট লঙ্ঘন। যেহেতু চেয়ারম্যানকে কোনো নোটিশ দেওয়া হয়নি, সেহেতু আইন অনুযায়ী একদিনের জন্যও তাদের বিবাহবিচ্ছেদ ঘটেনি।

৬. চূড়ান্ত রায় ও নির্দেশাবলী

মহামান্য হাইকোর্ট বিভাগ সিভিল রিভিশন আবেদনটি পূর্ণাঙ্গভাবে মঞ্জুর করেন। বিজ্ঞ অতিরিক্ত জেলা জজ আদালতের রায় বাতিল ও রদ ঘোষণা করা হয় এবং পারিবারিক আদালতের ডিক্রি সম্পূর্ণভাবে পুনর্বহাল করা হয়।

আদালত রায় দেন যে, দরখাস্তকারী মোছা. রোজিনা খাতুন এখনও আইনত বিবাদী মো. এনামুল হকের বৈধ স্ত্রী হিসেবে বহাল রয়েছেন। বিবাদী স্বামীকে নির্দেশ দেওয়া হলো যে তিনি নিয়মিতভাবে স্ত্রীর মাসিক খোরপোষ এবং সন্তানের ভরণপোষণ প্রদান করবেন এবং ইতিপূর্বে বকেয়া থাকা সমস্ত খোরপোষের অর্থ অবিলম্বে পারিবারিক আদালতে জমা প্রদান করবেন।

৭. সাধারণ নাগরিক ও বিবাহিত দম্পতিদের জন্য জরুরি আইনি সতর্কতা