যৌথ ব্যাংক হিসাবের চেকে অপর অংশীদারের ফৌজদারি দায় ও এনআই অ্যাক্ট ১৩৮ ধারায় নোটিশের অপরিহার্যতা: হাইকোর্টের রায়

১. মামলার পরিচিতি ও বেঞ্চ

মহামান্য বাংলাদেশ সুপ্রিম কোর্টের হাইকোর্ট বিভাগের ক্রিমিনাল রিভিশনাল জুরিসডিকশনে ১৪ পৃষ্ঠার এই রায় প্রচার করেন মাননীয় বিচারপতি মো. সেলিম (Mr. Justice Md. Salim)। দায়রা আদালত কর্তৃক ১৩৮ ধারায় যৌথ হিসাবের দুই অংশীদারকেই ১ বছর করে কারাদণ্ড ও জরিমানা করার বিরুদ্ধে সংক্ষুব্ধ হয়ে এই রিভিশন পিটিশন দায়ের করেছিলেন বাবুল মিয়া ও অপরজন।

২. বিরোধের পটভূমি

বাদীপক্ষ ব্যবসায়িক দেনা বাবদ যৌথ হিসাবের একটি চেক গ্রহণ করে ব্যাংকে জমা দিলে তা অপর্যাপ্ত তহবিলের কারণে ডিজঅনার হয়। বাদী যৌথ হিসাবের উভয় হিসাবধারীকে বিবাদী করে নালিশি মামলা করেন। বিবাদীপক্ষ আদালতে প্রমাণ করে যে চেকটিতে শুধুমাত্র বাবুল মিয়া স্বাক্ষর করেছিলেন এবং অপর বিবাদী স্বাক্ষর করেননি বা লেনদেনে অংশ নেননি। নিম্ন আদালত উভয়ের যৌথ হিসাব হওয়ায় উভয়কেই দোষী সাব্যস্ত করেন।

৩. হাইকোর্টের পর্যবেক্ষণ ও সিদ্ধান্ত

মাননীয় বিচারপতি সেলিম রায় প্রদানকালে উল্লেখ করেন যে, ১৩৮ ধারার মূল শব্দবন্ধ হলো “where any cheque drawn by a person on an account maintained by him…”. এখানে ‘Person’ বলতে সেই ব্যক্তিকে বোঝায় যিনি চেকে সশরীরে ড্র করেছেন। ফৌজদারি আইন অত্যন্ত কঠোরভাবে ব্যাখ্যা করতে হয় (Strict Construction)। অ-স্বাক্ষরকারী অংশীদারকে কোম্পানি আইনের ১৪১ ধারার মতো কোনো আইনি অনুমিতির আওতায় আনা যায় না যদি না সুস্পষ্ট প্রমাণ থাকে। সুতরাং যিনি স্বাক্ষর করেননি তিনি খালাস পাওয়ার হকদার।

৪. চূড়ান্ত রায়

হাইকোর্ট বিভাগ স্বাক্ষরকারী বাবুল মিয়ার বিরুদ্ধে কারাদণ্ড ও জরিমানা বহাল রাখেন, তবে অ-স্বাক্ষরকারী অপর আবেদনকারীকে ১৩৮ ধারার দায় ও সাজা থেকে সম্পূর্ণ খালাস প্রদান করেন।

৫. অফিসিয়াল রেফারেন্স ও লিংক