সাক্ষীর বিশ্বাসযোগ্যতা অভিশংসন ও বৈরী সাক্ষী (Evidence Act Sections 154 & 155) | বার কাউন্সিল লিখিত ২০২০

১. প্রশ্নের মূল চাহিদা ও আইনি প্রেক্ষাপট

সাধারণ ধারণায় সাক্ষীকে জেরা (Cross-examination) করা এবং তার বিশ্বাসযোগ্যতা ধ্বংস বা অভিশংসন (Impeachment of credit) করা কেবল বিরুদ্ধ পক্ষের একচ্ছত্র অধিকার। কিন্তু সাক্ষী যদি আদালতে দাঁড়িয়ে বিশ্বাসঘাতকতা করে নিজের পক্ষের বিরুদ্ধেই মিথ্যা সাক্ষ্য দিতে শুরু করে, তখন তাকে ‘বৈরী সাক্ষী’ (Hostile Witness) ঘোষণা করে যে পক্ষ তাকে ডেকেছে সেই পক্ষও তাকে জেরা ও তার বিশ্বাসযোগ্যতা অভিশংসন করতে পারে। সাক্ষ্য আইন, ১৮৭২-এর ১৫৪ ও ১৫৫ ধারায় এই ব্যতিক্রমী আইনি অধিকার সুরক্ষিত করা হয়েছে।

২. সংশ্লিষ্ট বিধিবদ্ধ আইন ও আইনি বিধানাবলী

• The Evidence Act, 1872:
  • Section 154: আহ্বানকারী পক্ষ কর্তৃক নিজের সাক্ষীকে প্রশ্ন জিজ্ঞাসা (Hostile witness/Question by party to his own witness)।
  • Section 155: সাক্ষীর বিশ্বাসযোগ্যতা অভিশংসনের ৪টি উপায় (Impeaching credit of witness)।
  • Section 145: পূর্ববর্তী লিখিত বিবৃতির দ্বারা সাক্ষীকে জেরা ও স্ববিরোধিতা প্রদর্শন।

৩. বাস্তব বিশ্লেষণ ও আইনি ব্যাখ্যা

ক. আহ্বানকারী পক্ষ কর্তৃক অভিশংসনের অধিকার (Section 154):

সাক্ষ্য আইনের ১৫৪ ধারা অনুযায়ী, কোনো সাক্ষী যদি যে পক্ষ তাকে ডেকেছে তার বিরুদ্ধে বৈরী মনোভাব পোষণ করে বা অসত্য বলতে শুরু করে, তবে আদালত উক্ত আহ্বানকারী পক্ষকে তার নিজের সাক্ষীর বিরুদ্ধে জেরা করার এবং ইঙ্গিতবাহী প্রশ্ন (Leading Questions) করার অনুমতি দিতে পারেন। এই প্রক্রিয়ার মাধ্যমে আহ্বানকারী পক্ষ প্রমাণ করতে পারেন যে তার সাক্ষী মিথ্যাবাদী বা বৈরী।

খ. সাক্ষীর বিশ্বাসযোগ্যতা অভিশংসনের ৪টি সংবিধিবদ্ধ উপায় (Section 155):

সাক্ষ্য আইনের ১৫৫ ধারা মোতাবেক সাক্ষীর বিশ্বাসযোগ্যতাকে নিম্নলিখিত ৪টি পদ্ধতিতে চ্যালেঞ্জ ও অভিশংসন করা যায়:

1. ১. সাক্ষীর অবিশ্বস্ত চরিত্র সম্পর্কে অন্য সাক্ষীর সাক্ষ্য (Unworthy of Credit):
   এমন ব্যক্তিদের সাক্ষ্য উপস্থাপন করা যারা শপথ নিয়ে বলবেন যে, তারা সাক্ষীর সাধারণ অসৎ চরিত্র ও চালচলন জানেন এবং তাদের বিশ্বাসমতে উক্ত সাক্ষী শপথ নিয়েও মিথ্যা বলতে পারে।
2. ২. ঘুষ বা অনৈতিক উৎকোচ গ্রহণের প্রমাণ (Bribe or Corrupt Inducement):
   সাক্ষ্য দিয়ে প্রমাণ করা যে সাক্ষী সাক্ষ্য দেওয়ার জন্য ঘুষ গ্রহণ করেছে বা উৎকোচ গ্রহণের প্রস্তাবে সম্মতি দিয়েছে।
3. ৩. পূর্ববর্তী বিবৃতির সাথে স্ববিরোধ প্রদর্শন (Former Inconsistent Statements):
   প্রমাণ করা যে সাক্ষী অতীতে এই ঘটনার বিষয়ে পুলিশ বা ম্যাজিস্ট্রেটের নিকট বা কোনো দলিলে যে বিবরণ দিয়েছিল, বর্তমান আদালতে দেওয়া বক্তব্য তার সম্পূর্ণ বিপরীত (ধারা ১৪৫ ও ১৫৫(৩))।
4. ৪. ব্যভিচার বা অনৈতিক চরিত্রের সাধারণ সাক্ষ্য (সংশোধিত প্রেক্ষাপট):
   পূর্বে ধর্ষণের মামলায় বাদীর চরিত্রহীনতা প্রমাণের সুযোগ ছিল, যা আধুনিক আইন সংশোধনের মাধ্যমে বাতিল/সীমিত করা হয়েছে।

৪. বাংলাদেশ সুপ্রিম কোর্টের প্রামাণ্য নজির

• আব্দুল খালেক বনাম রাষ্ট্র, ৪০ ডিএলআর (এডি) ১৭১: কোনো সাক্ষী বৈরী হলেই তার সম্পূর্ণ সাক্ষ্য আবর্জনায় ফেলে দেওয়া যায় না। তার সাক্ষ্যের যে অংশ সত্যের অনুবর্তী এবং অন্যান্য পারিপার্শ্বিক সাক্ষ্যের সাথে মিলে যায়, আদালত সেই অংশ নির্ভরযোগ্য হিসেবে গ্রহণ করতে পারেন।
• সতীশ চন্দ্র বনাম রামদয়াল, এআইআর ১৯২১ ক্যালকাটা ৩৭৫: ১৫৪ ধারা আদালতের এক অনন্য বিবেচনামূলক ক্ষমতা, যার উদ্দেশ্য হলো কোনো সাক্ষী যাতে শপথের অপব্যবহার করে সত্যকে ধামাচাপা দিতে না পারে।

৫. উপসংহার

সাক্ষী সত্যের দাস, কোনো পক্ষের কেনা গোলাম নয়। তাই বিরুদ্ধ পক্ষের পাশাপাশি আহ্বানকারী পক্ষকেও সাক্ষীর বিশ্বাসযোগ্যতা অভিশংসনের অধিকার দিয়ে সাক্ষ্য আইন বিচার প্রক্রিয়ায় ন্যায়বিচারের ভারসাম্য রক্ষা করেছে।