ডিভোর্সের পর সন্তানের কাস্টডি ও অভিভাবকত্ব (Custody) কে পাবে? মা নাকি বাবা? (বাংলাদেশের আইন)
স্বামী-স্ত্রীর মধ্যে বিবাহবিচ্ছেদ বা তালাকের সিদ্ধান্ত চূড়ান্ত হলে সবচেয়ে মানবিক ও জটিল আইনি প্রশ্নটি সামনে আসে: নাবালক সন্তান কার কাছে থাকবে—মায়ের কাছে নাকি বাবার কাছে? আমাদের সমাজে প্রচলিত দুটি ভুল ধারণা প্রবল—অনেকে মনে করেন বাবা যেহেতু আইনগত অভিভাবক তাই বিচ্ছেদ হলেই সন্তানকে মায়ের কোল থেকে নিয়ে আসতে পারবেন; আবার অনেকে ভাবেন সন্তান মায়ের কাছে থাকলে বাবা আর কখনো সন্তানের মুখ দেখতে পারবেন না। এই বিভ্রান্তি দূর করতে বাংলাদেশে প্রচলিত সন্তানের কাস্টডি ও অভিভাবকত্ব আইন সম্পর্কে স্পষ্ট ধারণা থাকা প্রতিটি অভিভাবকের জন্য অপরিহার্য।
বাংলাদেশে সন্তানের জিম্মা ও অভিভাবকত্ব নির্ধারিত হয় মূলত অভিভাবক ও প্রতিপাল্য আইন, ১৮৯০ (Guardians and Wards Act, 1890), পারিবারিক আদালত আইন, ২০২৩ এবং সংশ্লিষ্ট ব্যক্তির ধর্মীয় পারিবারিক আইনের (মুসলিম বা হিন্দু আইন) সমন্বয়ে। তবে দেশের উচ্চ আদালতের সুপ্রতিষ্ঠিত নজির অনুযায়ী আইনের কোনো কড়াকড়ি বয়সসীমার চেয়েও চূড়ান্ত বিচার্য বিষয় হলো—“সন্তানের সর্বাঙ্গীণ কল্যাণ (Paramount Welfare of the Minor)”।
আইনগত অভিভাবকত্ব বনাম হেফাজত (হিজানত): মৌলিক আইনি পার্থক্য
বাংলাদেশের সন্তানের কাস্টডি ও অভিভাবকত্ব আইন বুঝতে হলে প্রথমেই ‘অভিভাবকত্ব (Guardianship)’ এবং ‘হেফাজত বা জিম্মা (Custody)’—এই দুটি ধারণার পার্থক্য আলাদা করতে হবে:
- আইনগত বা প্রাকৃতিক অভিভাবক (Legal / Natural Guardian): মুসলিম পারিবারিক আইন অনুযায়ী সন্তানের সম্পত্তি ও আইনি বিষয়ের প্রাকৃতিক অভিভাবক হলেন পিতা (পিতার অবর্তমানে পিতামহ বা আদালত নিযুক্ত অভিভাবক)। অভিভাবক হিসেবে পিতা সন্তানের ভরণপোষণ, শিক্ষা ও চিকিৎসার ব্যয় বহন করতে বাধ্য।
- সন্তানের হেফাজত বা জিম্মা (Custody / হিজানত): সন্তান প্রতিদিন কার স্নেহে ও তত্ত্বাবধানে বসবাস করবে, লালিত-পালিত হবে—তাই হলো কাস্টডি বা হিজানত। মা প্রাকৃতিক অভিভাবক না হলেও নির্দিষ্ট বয়স পর্যন্ত সন্তানের জিম্মাদার (Custodian) হিসেবে অগ্রাধিকার পান।
মুসলিম ও হিন্দু আইনে সন্তানের বয়সসীমা ও অভিভাবকত্বের নীতি
মুসলিম হানাফি আইন অনুযায়ী ছোট অবস্থায় মায়ের স্নেহ-যত্নের কোনো বিকল্প নেই বলে ধরা হয়। তাই মা-বাবার বিচ্ছেদ ঘটলেও নাবালক ছেলে ও মেয়ে সন্তান নির্দিষ্ট বয়স পর্যন্ত মায়ের হেফাজতেই থাকে। অন্যদিকে হিন্দু পারিবারিক আইনে পিতা স্বাভাবিক অভিভাবক হলেও সাধারণত ৫ বছর বয়স পর্যন্ত শিশুকে মায়ের জিম্মায় রাখা হয় এবং এর পরবর্তী বয়সেও আদালতের রায়ে শিশুর কল্যাণকে প্রাধান্য দিয়ে মায়ের জিম্মা বহাল থাকতে পারে।
ডিভোর্সের পর সন্তানের কাস্টডি ও বয়সসীমা তুলনামূলক ছক
| বিষয় / সন্তানের অবস্থান | ধর্মীয় ও প্রচলিত বিধান | পারিবারিক আদালত ও উচ্চ আদালতের বাস্তব প্রয়োগ |
|---|---|---|
| ছেলে সন্তান (মুসলিম আইন) | জন্ম থেকে ৭ বছর বয়স পর্যন্ত মায়ের জিম্মায় | ৭ বছর পর পিতা দাবি করতে পারেন, তবে পিতা অবহেলা করলে বা সন্তানের ইচ্ছা মায়ের পক্ষে থাকলে মা-ই কাস্টডি পান |
| মেয়ে সন্তান (মুসলিম আইন) | জন্ম থেকে বয়ঃসন্ধিকাল (Puberty) বা আনুমানিক ১৪–১৬ বছর পর্যন্ত মায়ের জিম্মায় | অপ্রাপ্তবয়স্ক মেয়ের শারীরিক ও মানসিক নিরাপত্তার স্বার্থে বয়ঃসন্ধির পরও অধিকাংশ ক্ষেত্রে মা অগ্রাধিকার পান |
| হিন্দু পারিবারিক আইনে সন্তান | সাধারণত ৫ বছর পর্যন্ত মায়ের হেফাজত, পিতা প্রাকৃতিক অভিভাবক | ১৮৯০ সালের আইনের ১৭ ধারায় সন্তানের সর্বোচ্চ কল্যাণ বিবেচনায় মায়ের জিম্মা বহাল হতে পারে |
| মা না থাকলে বা অযোগ্য হলে | নানী (মায়ের মা), দাদী, আপন বোন, খালা বা ফুফু পর্যায়ক্রমে | পিতার উপযুক্ত পরিবেশ থাকলে ও সন্তানের কল্যাণ নিশ্চিত হলে আদালত পিতাকে জিম্মা দেন |
| ভরণপোষণ ও সাক্ষাৎ অধিকার | পিতা সর্বাবস্থায় সন্তানের ব্যয়ভার বহনে বাধ্য | সন্তান মায়ের কাছে থাকলেও পিতা নির্দিষ্ট দিনে সন্তানের সাথে দেখা করার কোর্ট অর্ডার পান |
সন্তানের সর্বোচ্চ কল্যাণ নীতি ও সুপ্রিম কোর্টের নজির
অভিভাবক ও প্রতিপাল্য আইন, ১৮৯০-এর ১৭ ধারা অনুযায়ী, আদালত কোনো নাবালকের অভিভাবক বা জিম্মাদার নিয়োগের সময় নাবালকের বয়স, লিঙ্গ, ধর্ম, প্রস্তাবিত অভিভাবকের চরিত্র, সক্ষমতা এবং সবচেয়ে বড় কথা নাবালক নিজের বুদ্ধিমত্তা অনুযায়ী কার কাছে থাকতে স্বাচ্ছন্দ্যবোধ করে—তা বিচার করবেন। হাইকোর্টের রায়ে সন্তানের জিম্মা ও সার্বিক কল্যাণ নীতিকে প্রথাগত বয়সসীমার ঊর্ধ্বে স্থান দেওয়া হয়েছে।
একইভাবে সমাজে প্রচলিত আরেকটি বড় ভুল ধারণা হলো—মা যদি দ্বিতীয় বিয়ে করেন তবে তিনি সন্তানের কাস্টডি চিরতরে হারান। প্রকৃতপক্ষে, মায়ের দ্বিতীয় বিবাহ সংক্রান্ত হাইকোর্টের রায় অনুযায়ী, মা অ-মাহরাম কাউকে বিয়ে করলেই স্বয়ংক্রিয়ভাবে কাস্টডি হারান না; যদি দেখা যায় বাবাও দ্বিতীয় বিয়ে করে নতুন সংসারে ব্যস্ত কিংবা পিতার কাছে সন্তান নিরাপদ বা সুশিক্ষিত হবে না, তবে মা দ্বিতীয় বিয়ে করলেও সন্তানের কাস্টডি মায়ের কাছেই বহাল থাকে।
এ বিষয়ে নাবালক সন্তানের ভরণপোষণ নিয়ে হাইকোর্টের রায় অনুযায়ী, বাবা-মায়ের মধ্যে বিবাহবিচ্ছেদ হলেও সন্তান সাবালক হওয়া পর্যন্ত (এবং কন্যার ক্ষেত্রে বিবাহ না হওয়া পর্যন্ত) ভরণপোষণ প্রদানে বাবা আইনত বাধ্য থাকবেন।
পারিবারিক আদালতে কাস্টডি ও ভিজিটেশন মামলা করার প্রক্রিয়া
ডিভোর্সের পর—তা সে তালাকের নোটিশ ও ৯০ দিনের প্রক্রিয়া সম্পন্ন হয়ে হোক কিংবা আলাদা বসবাসের সময় হোক—সন্তানের জিম্মা নিয়ে বিরোধ দেখা দিলে পারিবারিক আদালতে মামলা করতে হয়। পারিবারিক আদালত আইন, ২০২৩-এর ৫ ধারা অনুযায়ী সন্তানের অভিভাবকত্ব ও জিম্মা সংক্রান্ত সব মামলার মূল এখতিয়ার পারিবারিক আদালতের হাতে ন্যস্ত।
- ধাপ ১ — পারিবারিক আদালতে আরজি দাখিল: সন্তান বর্তমানে যেখানে সাধারণভাবে বসবাস করছে, সেই জেলার এখতিয়ারসম্পন্ন পারিবারিক আদালতে (সহকারী জজ আদালত) মাত্র ৫০ টাকা কোর্ট ফি জমা দিয়ে কাস্টডি বা ভিজিটেশন মোকদ্দমা দায়ের করতে হবে।
- ধাপ ২ — অন্তর্বর্তীকালীন জিম্মা ও সাক্ষাৎ আদেশ (Interim Custody / Visitation): মূল মামলা চলার সময় যাতে এক পক্ষ সন্তানকে লুকিয়ে না ফেলেন বা বিদেশে নিয়ে না যান, সেজন্য ১৮৯০ সালের আইনের ১২ ধারায় জরুরি অন্তর্বর্তীকালীন জিম্মা বা সপ্তাহে/মাসে নির্ধারিত দিনে দেখা করার আদেশ চাওয়া যায়।
- ধাপ ৩ — বাধ্যতামূলক আপস-মধ্যস্থতা (Mediation): পারিবারিক আদালত আইন, ২০২৩-এর ১০ ও ১৩ ধারা অনুযায়ী বিচারক উভয় পক্ষকে খাস কামরায় ডেকে সন্তানের স্বার্থে আপস-মীমাংসার চেষ্টা করেন।
- ধাপ ৪ — সাক্ষ্য, সন্তানের মতামত গ্রহণ ও রায়: আপস না হলে সাক্ষ্যপ্রমাণ গ্রহণ করা হয় এবং সন্তান কথা বলা ও বোঝার বয়সে (সাধারণত ৭ বছর বা তদূর্ধ্ব) পৌঁছালে বিচারক নিজ খাস কামরায় সন্তানের ইচ্ছা শোনেন। অতঃপর চূড়ান্ত ডিক্রি ঘোষণা করেন।
- ধাপ ৫ — জরুরি উদ্ধারের ক্ষেত্রে হাইকোর্টে রিট (Habeas Corpus): কোনো পক্ষ যদি মায়ের কোল থেকে দুগ্ধপোষ্য শিশুকে জোরপূর্বক ছিনিয়ে নিয়ে লুকিয়ে রাখে, তবে দ্রুততম সময়ে সন্তান উদ্ধারের জন্য সংবিধানের ১০২ অনুচ্ছেদে হাইকোর্ট বিভাগে হেবিয়াস করপাস রিট দায়ের করা যায়।
কাস্টডি মামলায় প্রয়োজনীয় কাগজপত্র
- আবেদনকারীর জাতীয় পরিচয়পত্র এবং বিবাহের প্রমাণস্বরূপ কাবিননামা বা বিবাহ সনদের সত্যায়িত কপি।
- তালাক হয়ে থাকলে সিটি কর্পোরেশন বা ইউনিয়ন পরিষদের তালাক কার্যকর হওয়ার সনদ ও নোটিশের কপি।
- সন্তানের জন্ম নিবন্ধন সনদ, হাসপাতাল কার্ড ও স্কুলের ভর্তি/বেতনের রসিদ (সন্তানের বর্তমান অবস্থান ও পড়াশোনা প্রমাণের জন্য)।
- পিতা বা মাতার কর্মসংস্থান, বাসস্থানের পরিবেশ এবং সন্তানের লালন-পালনে সক্ষমতার প্রমাণপত্র।
- বিপক্ষের দ্বারা সন্তান অবহেলিত, নির্যাতিত বা ঝুঁকির মধ্যে থাকার কোনো প্রমাণ থাকলে (চিকিৎসা সনদ, জিডি, চ্যাট বা ছবি) তার কপি।
বাস্তব কেস বিশ্লেষণ: ৯ বছরের ছেলে সন্তান ও বাবার সাক্ষাৎ অধিকার
ধরুন, ঢাকার একটি দম্পতির বিচ্ছেদের সময় তাদের ছেলে সন্তানের বয়স ছিল ৯ বছর। বাবা দাবি করলেন যে মুসলিম আইনে ৭ বছর পেরিয়ে যাওয়ায় ছেলেকে তাঁর কাছে দিতে হবে। অন্যদিকে মা আদালতে দেখালেন যে বাবা ব্যবসার কাজে বেশিরভাগ সময় শহরের বাইরে থাকেন এবং নতুন বিয়ে করেছেন, আর ছেলে জন্মের পর থেকেই মায়ের সাথে থেকে শহরের একটি ভালো স্কুলে পড়ছে।
আদালত কীভাবে সন্তানের শিক্ষা ও মানসিক স্থিতি যাচাই করেন
পারিবারিক আদালতের বিচারক খাস কামরায় ৯ বছরের ছেলেটির সাথে একান্তে কথা বলে দেখলেন যে, ছেলেটি মায়ের কাছে থাকতেই মানসিকভাবে স্বচ্ছন্দ এবং বাবার নতুন সংসারে যেতে ভীত। ফলে আদালত প্রথাগত ৭ বছরের সীমা উপেক্ষা করে ১৮৯০ সালের আইনের ১৭ ধারায় সন্তানের কল্যাণ বিবেচনায় মাকেই মূল কাস্টডি প্রদান করলেন। পাশাপাশি পিতার অধিকার সুরক্ষায় আদালত নির্দেশ দিলেন যে পিতা প্রতি শুক্রবার সকাল ১০টা থেকে সন্ধ্যা ৬টা পর্যন্ত এবং দুই ঈদের ছুটির অর্ধেক সময় সন্তানকে নিজের কাছে নিয়ে ঘুরতে ও সময় কাটাতে পারবেন—এবং পিতা নিয়মিত সন্তানের স্কুলের ফি ও মাসিক ভরণপোষণ প্রদান করবেন।
সন্তানের কাস্টডি ও অভিভাবকত্ব নিয়ে সচরাচর জিজ্ঞাসিত প্রশ্নোত্তর
১. বিবাহবিচ্ছেদ না হয়ে কেবল স্বামী-স্ত্রী আলাদা থাকলে কি কাস্টডি মামলা করা যায়?
হ্যাঁ। ডিভোর্স হওয়া বাধ্যতামূলক নয়; স্বামী-স্ত্রী পৃথকভাবে বসবাস করলেও যদি এক পক্ষ অন্য পক্ষকে সন্তান আটকে রাখেন বা দেখতে না দেন, তবে পারিবারিক আদালতে ১৮৯০ সালের আইনের ২৫ ধারায় জিম্মা পুনরুদ্ধার বা ভিজিটেশন অধিকারের মামলা করা যায়।
২. মা সন্তানকে নিয়ে বিদেশে চলে যেতে চাইলে বাবার অনুমতির প্রয়োজন আছে কি?
সন্তানের পাসপোর্ট তৈরি বা স্থায়ীভাবে বিদেশে স্থানান্তরের ক্ষেত্রে প্রাকৃতিক অভিভাবক হিসেবে পিতার অনাপত্তি (NOC) চাওয়া হয়। তবে পিতা যদি অকারণে বা প্রতিহিংসাবশত পাসপোর্টে সই না করেন এবং বিদেশে যাওয়া সন্তানের সুচিকিৎসা বা উচ্চশিক্ষার জন্য কল্যাণকর হয়, তবে মা পারিবারিক আদালতে বা হাইকোর্টে আবেদন করে আদালতের অনুমতিতে পাসপোর্ট ও ট্রাভেল পারমিশন নিতে পারেন।
৩. বাবা ভরণপোষণ না দিলে কি মা সন্তানকে বাবার সাথে দেখা করতে না দেওয়ার অধিকার রাখেন?
না, দুটির আইনি প্রক্রিয়া আলাদা। বাবা খোরপোষ না দিলে মা তাঁর বিরুদ্ধে ভরণপোষণের ডিক্রি জারি বা মামলা করতে পারেন; কিন্তু আদালত ভিজিটেশন অর্ডার দিলে খোরপোষ বকেয়া থাকার অজুহাতে বাবার দেখা করার অধিকার আটকানো আদালত অবমাননার শামিল হতে পারে।
৪. ৭ বছর পূর্ণ হলে কি বাবা জোর করে স্কুল বা বাড়ি থেকে ছেলেকে তুলে নিয়ে যেতে পারবেন?
কখনোই না। আইন হাতে তুলে নিয়ে জোরপূর্বক সন্তানকে সরিয়ে নেওয়া বেআইনি এবং অপহরণ বা বেআইনি আটকের অভিযোগের জন্ম দিতে পারে। পিতা ৭ বছর পর কাস্টডি চাইলে অবশ্যই পারিবারিক আদালতে মামলা করে আদালতের আদেশের মাধ্যমে জিম্মা গ্রহণ করবেন।
৫. কাস্টডির চূড়ান্ত ডিক্রি কি ভবিষ্যতে পরিবর্তন করা যায়?
হ্যাঁ। সন্তানের কাস্টডি আদেশ চিরস্থায়ী (Res Judicata) নয়। পরবর্তীতে পরিস্থিতির বড় পরিবর্তন ঘটলে—যেমন জিম্মাদার পিতা বা মা অসুস্থ হলে, সন্তানকে নির্যাতন করলে বা বিদেশে চলে গেলে—অপর পক্ষ পুনরায় আদালতে কাস্টডি পরিবর্তনের (Modification of Custody) আবেদন করতে পারেন।
৬. পারিবারিক আদালতে কাস্টডি মামলার রায়ের বিরুদ্ধে আপিল কোথায় করতে হয়?
পারিবারিক আদালত আইন, ২০২৩-এর ২৪ ধারা অনুযায়ী পারিবারিক আদালতের রায় বা আদেশের বিরুদ্ধে সংক্ষুব্ধ পক্ষ ৩০ দিনের মধ্যে সংশ্লিষ্ট জেলার জেলা জজ আদালতে পারিবারিক আপিল দায়ের করতে পারেন।
